复合碳源（carbonsource）是可为污（废）水生化处理系统的微生物生长代谢提供营养物的含碳元素化合物。碳源分为单一碳源和复合碳源，单一碳源是只含有一种有效碳源成分的碳源。复合碳源是由两种或两种以上的有效碳源成分组成、湖南本地有效碳源成分之间须兼容且无化学反应、湖南附近不存在风险的碳源。碳源有效成分为具有单一分子式和分子结构的、湖南当地且易被微生物利用的有机化合物，包括甲醇、湖南同城乙醇、湖南当地丙醇、湖南附近丁醇、湖南乙二醇、湖南丙三醇、湖南附近丁醇、湖南同城戊醇等小分子醇类，甲酸、湖南同城乙酸、湖南同城丙酸、湖南本地乳酸、湖南本地丁酸、湖南附近乙酸盐、湖南本地柠檬酸、湖南同城柠檬酸盐等小分子有机酸和有机酸盐类，葡萄糖、湖南果糖、湖南附近蔗糖等糖类物质。规定有效碳源成分需符合相应的 或者行业标准的要求。目前市面上常用的碳源：甲醇、湖南乙酸、湖南附近乙酸钠、湖南面粉、湖南当地葡萄糖、湖南附近生物质碳源及污泥水解上清液等。在使用过程中，需要根据实际工程情况选择合适的碳源。

碳源在污水处理中的作用主要包括以下几个方面：提供微生物营养：碳源是微生物重要的营养物质，对维持微生物的生长至关重要。如果碳源不足，微生物就无法生长繁衍，污水处理效果就会受到影响.促进有机物降解：碳源可以加速有机物的降解。例如，甘油作为碳源，能显著提高粒毛盘菌胞外多酚产量；乙醇能够快速被微生物利用代谢，促进有机物的降解。反硝化过程的电子供体：在反硝化过程中，碳源作为电子供体，与硝酸盐或亚硝酸盐反应，将氮转化为氮气，从而降低污水中的总氮含量。这是污水处理中脱氮的关键步骤。生物除磷：碳源可以帮助聚磷菌释放磷，从而提高生物除磷的效率。通过补充碳源，可以改善污水的碳磷比，促进除磷过程。提高污水处理效率：合适的碳源可以提高污水处理的效率和降低成本。例如，复合碳源因其成分多样，能够提供多种有机酸、湖南附近醇类、湖南本地糖类物质，更易于被微生物吸收利用，从而提高污泥活性和处理效率。改善污泥性能：一些碳源如复合碳源能够减少污泥产量，提高污泥活性，这对于污泥处理和处置是非常有利的。提高系统的抗冲击能力：复合碳源等高品质碳源能够提高生化系统的处理能力和抗冲击能力，使得污水处理系统更加稳定和可靠。