液体制冷剂在表冷器中吸收被冷却的物体热量之后，汽化成高温低压的蒸汽、天水甘谷被压缩机吸入、天水甘谷压缩成高压高温的蒸汽后排入冷凝器、天水甘谷在冷凝器中向冷却介质（水或空气）放热，冷凝为高压液体、天水甘谷经节流阀节流为低压低温的制冷剂、天水甘谷再次进入表冷器吸热汽化，达到循环制冷的目的。这样，制冷剂在系统中经过蒸发、天水甘谷压缩、天水甘谷冷凝、天水甘谷节流四个基本过程完成一个制冷循环。天水甘谷表冷器主要部件有压缩机、天水甘谷冷凝器、天水甘谷表冷器、天水甘谷膨胀阀（或毛细管、天水甘谷过冷却控制阀）、天水甘谷四通阀、天水甘谷复式阀、天水甘谷单向阀、天水甘谷电磁阀、天水甘谷压力开关、天水甘谷熔塞、天水甘谷输出压力调节阀、天水甘谷压力控制器、天水甘谷贮液罐、天水甘谷热交换器、天水甘谷集热器、天水甘谷过滤器、天水甘谷干燥器、天水甘谷自动开闭器、天水甘谷截止阀、天水甘谷注液塞以及其它部件组成。

天水甘谷降膜式表冷器降膜式表冷器和升膜式表冷器的区别在于，料液是从表冷器的顶部加入，在重力作用下沿管壁成膜状下降，并在此过程中蒸发增浓，在其底部得到浓缩液。由于成膜机理不同于升膜式表冷器，故降膜式表冷器可以蒸发浓度较高、天水甘谷同城粘度较大（例如在0.05～0.45Ns/m2范围内）、天水甘谷同城热敏性的物料。但因液膜在管内分布不易均匀，传热系数比升膜式表冷器的较小，仍不适用易结晶或易结垢的物料。由于溶液在单程型表冷器中呈膜状流动，因而对流传热系数大为提高，使得溶液能在加热室中不再循环就达到要求的浓度，因此比循环型表冷器具有更大的优点。溶液不循环带来好处有：（1）溶液在表冷器中的停留时间很短，因而特别适用于热敏性物料的蒸发；（2）整个溶液的浓度，不象循环型那样总是接近于完成液的浓度，因而这种表冷器的有效温差较大。其主要缺点是：对进料负荷的波动相当敏感，当设计或操作不适当时不易成膜，此时，对流传热系数将明显下降。