交通护栏除了保护车辆之外，交通护栏也用于屏蔽行人，养护/施工人员，以它基本的形式，交通护栏设计用于防止离开车行道的车辆撞击固定的物体。护栏首先阻拦一个事故车辆，然后使其改变方向。因为车辆冲击的可以及高速下的破坏作用，应当引进的全尺寸破坏试验，以保证将要使用的交通护栏的可靠性。道路交通护栏主要是保护车辆及车里面的人防止受到位于道路旁边建筑物及其他物体的碰撞。防止这样的事故引起的更大伤害。
它的作用主要就是防止对面的有些车辆左右乱窜，对行人及其他车辆造成的伤害，再就是能有效的阻隔同一个方向，和不同方向的车辆相撞，还有就是能有效的帮助交通次序，保证行人和行车的。   

桥梁护栏是桥梁的重要组成部分，桥梁护栏不但可以增加桥梁的美观和光彩，还可以起到很好的警示、阻隔和防止交通事故发生的作用。桥梁护栏的主要功能主要有以下几个部分
1、 桥梁护栏的分隔功能：桥梁通过桥梁护栏可以将将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的性，改善了交通秩序。
2、 桥梁护栏的阻拦功能：桥梁通过桥梁护栏可以阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求桥梁护栏有一定的高度，一定的密度，这里指竖栏，还要有一定的强度。
3、 桥梁护栏的警示功能：桥梁通过安装桥梁护栏使桥梁护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到交通事故的发生。
4、 桥梁防撞护栏的美化功能：桥梁通过桥梁护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调，起到美化桥梁、美化环境的作用。
可见，城市桥梁护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人流、车流明示与传递城市交通息，建立一种交通规则、维护交通秩序，使城市交通达到、快捷、有序、畅通、方便、美观的效果。