一旦失控车辆与护栏发生碰撞时，当然希望护栏能作用于车辆的有效部位，既不致使车辆越出护栏，也不致使车辆钻入护栏横梁的下面。比较理想的情况应该是通过护栏的整体作用迫使车辆逐步转向，一直回复到正常的行驶方向。但世界上生产的汽车五花八门，从大吨位的重型汽车到很小的型汽车，其质量相差非常悬殊，车辆外型变化很大。现代化的小轿车有向型化发展的趋势，其质量变得越来越轻，为了减少空气阻力，前车盖更符合流线型而变低，这种车辆在与护栏相碰时，很容易钻入波形梁护栏的横梁下面而造成严重的后果。
另一种情况是车辆的吨位越来越大，车辆向大型化和重型化方向发展。大型车在护栏碰撞时，可能产生跳跃问题。特别在与“w型”波形梁护栏相撞时，由于车辆的保险杠碰撞波形梁护栏的横梁顶部而可能使其扭成为斜面，这种情况在碰撞角度很大，速度很高时危险性更大，一旦．出现这种情况，就有可能使保险杠向下往后倾斜，在汽车冲力的带动下很容易滑上护栏的斜面，继而发生越出护栏的事故。
上面说的两种情况——车辆钻入护栏下面和车辆从护栏横梁越出，当然是不希望发生的。这就要求很好地研究确定护栏的合理安装高度。护栏安装高度可通过车辆与护栏的足尺碰撞试验；使用中护栏的交通事故调查资料；现代车辆的几何特性分析三方面情况进行确定。一般地，波形梁护栏的横梁中心高度，从路面算起至连接螺栓孔中心的距离以60cm为宜。当设有路缘石时，横梁的中心高度从路缘石顶面算起至连接螺栓孔中心的距离为60cm。当波形梁护栏有防阻块时，其中心高度不变。

刚性护栏和柔性护栏三种方式。防撞护栏，作为高速公路的必备设备，对高速行车平安，行车温馨度，高速公路景观，工程造价具有一定的影响，所以在建立高速公路时。必需充沛认识各种防撞护段各种特性包括其防撞机理，工程造价，施工简易水平，养护本钱，防眩设备设置及与通讯管道配置等。对某一条高速公路选用哪一种防撞护栏还必须分离其详细工程条件，作出选择。